Slovakiets Karsthuler
Dette gør stedet til en national skattekiste af unikke og bemærkelsesværdige huler.
Spredt over grænserne til Ungarn og Slovakiet, Slovakiets Karstbjerge indeholder en overflod af steder, der skal udforskes. Bjergene rummer imponerende udhulede kløfter og skove med rig flora og fauna. Med skovområder domineret af hængebirk og eg fører overlappingen af flora i de slovakiske Karstbjerge til eksistensen af mange sjældne planter og dyr inden for territoriet. Ulv, los, hjort, vildsvin, vilde katte, grævlinger og redebyggende fugle kan alle findes her. Men for at grave lidt dybere ind i skønheden ved disse bjerge, skal du udforske de unikke huler, der ligger nedenunder.
De slående huler i de slovakiske Karstbjerge har forskellige oprindelser, findes med forskellige former og farveformationer, hulerne er virkelig ekstraordinære og forvirrende. Med 712 huler spredt ud over et område på 138.000 acres, hulerne i Aggtelek Karst og Slovak Karst er en del af et UNESCO Verdensarvssted langs grænsen mellem Ungarn og Slovakiet. På grund af variationen af formationer og det begrænsede område er hulerne sammensat af en ekstremt sjælden kombination af tropiske og gletsjerklimatiske effekter. Dette gør det muligt at studere den geologiske historie af hulerne over titusinder af millioner år og gør stedet til en national skattekiste af unikke og bemærkelsesværdige huler.
Stedet består af syv komponenter med huler, herunder: den Domica-hule, Gombasecká-hule, Dobšinská Is-hule, Ochtinská Aragonite-hule og Jasovská-hule. Hulerne består af kalkstensplateauer delt af dybe floddale og er kendt for at have verdens højeste stalagmit, aragonit- og sinterformationer samt en isfyldt afgrund (hvilket er et unikt fænomen for Centraleuropa, givet territoriets højde over havets overflade).
Også kendt som Baradla-Aggtelek-hulen, blev dette kompleks dannet for omkring 65 millioner år siden. Strækkende sig over 13 miles har hulen fungeret som en turistattraktion siden 1920. Hulen forbinder Slovakiet med Ungarn, hvor omtrent en fjerdedel er på den slovakiske side og resten i Ungarn. Komplekset er et vigtigt arkæologisk sted, der har været beboet så langt tilbage som 500 f.Kr. Med en fugtighed på 95% og et køligt temperaturinterval på 10 og 12°C, er kalkstenhulen det største hulesystem i Europa (!) bestående af spektakulære istapper dannet af forskellige mineraler. Med over 14 miles af kortlagte stier kan hulen udforskes ved at følge Acheron-floden.
Der er i alt syv indgange til hulerne, tre af disse er i Slovakiet (den 'Djævlehule' og de naturlige og menneskefremstillede indgange til Domica) og fire i Ungarn (den naturlige indgang ved Aggtelek, den menneskefremstillede indgang ved Aggtelek og de menneskefremstillede indgange ved Jósvafo og søen Vörös). Med snævre korridorer, der fører til rummelige kamre med navne som 'Ballroom', 'Koncertsal' og 'Tigre Hall', gør hules bemærkelsesværdige struktur, varierede farver, former og former det til en attraktiv syn.
Beliggende på den vestlige foden af Silická Plateau (Slovakiets Karst Nationalpark), Gombasecká-hule er utvivlsomt en af de mest maleriske af hulene. Siden den først blev opdaget i 1951, er 530 meter ud af de samlede 1.525 meter af denne spektakulære hule blevet åbnet for offentligheden. Med et kælenavn af ‘eventyrhule’, er det en af de mest imponerende, men samtidig yngste huler i Slovakiet, dekoreret med ekstraordinære drypsten over flere niveauer. Med sine unikke smalle stråle stalaktitter (mineral-lignende istapper), der når længder på op til tre meter, ligner hulen former og figurer, der findes i eventyr. Hulen bruges også til 'speleoterapi', en form for saltterapi, der bruges til sundhedsmæssige fordele på grund af sin konstante temperatur på 9°C og dens høje fugtighed på 98%.
Først opdaget i 1870 af Eugen Ruffinyi, efter at han tørrede at træde ind i, hvad der havde været kendt at eksistere i mange år før, blev denne is-hule først tilføjet til Verdensarvslisten i 2000. Den blev åbnet for offentligheden et år efter opdagelsen, Dobšinská Is-hule var den første hule i Europa, der blev elektrisk belyst. På trods af sin sene ankomst til Verdensarvslisten, forbliver hulen fænomenal, fyldt med maleriske ispiller, vandfald og søer. Omtrent en tredjedel af hulerne 1.483 meterlange strækning er åbent for offentligheden mellem maj og september, hvor tykkelsen af isbunden nærmer sig 25 meter. Med en kuldegysende temperatur på -1°C sidder den relative fugtighed i hulen mellem 96 og 99%. Dobšinská Is-hule er ikke kun blandt de smukkeste og rigeste dekorerede ishuler i verden, men den er også en af de vigtigste.
Den Ochtinská Aragonite-hule er en af kun tre huler, der er opdaget i verden, som er fyldt med aragonit (et karbonatmineral)! Denne berømte og sjældne hule er blot 300 m lang, med en turistcircuit på 230 m. Den ‘Mælkevejssal’ i hulen er hovedattraktionen, fyldt med hvide grene og klumper af karbonatmineralet, der skinner som stjerner i Mælkevejen. Dette unikke naturlige fænomen tiltrækker opmærksomhed gennem sin pragt af ornamentering, især de jernblomster og buske. Efter først at være opdaget i 1954, åbnede hulen for offentligheden i 1972. Lidt varmere end de andre huler, ligger Ochtinská Aragonite-hule ved 7°C med en relativ fugtighed mellem 92 og 97%. De underjordiske skønheder i hulen ligger i den sydlige del af Slovakiet, nær byen Rožnava.
Berømt for sine kalkformede formationer og forskellige klippeformer, Jasovská-hule er den ældste hule, der er offentligt tilgængelig i Slovakiet, efter at den åbnede i 1846. På trods af dette forblev de nederste dele af hulen uopdagede indtil 1922 og 1924. Bestående af kupler, sale, vægnotches og flade tage, blev de nederste dele af hulen hovedsageligt dannet af stillestående vand og kalksten. Siden åbningen er paleolitiske og neolitiske arkæologiske artefakter blevet opdaget i hulen, sammen med artefakter fra Hallstattkulturen, den mest fremtrædende centraleuropæiske kultur fra det 8t til 6t århundrede f.Kr. Beliggende på den mest østlige fremspring af de slovakiske Karst, kan hulen betjenes gennem en indgang på højre side af Bodva-floden. Mere end en tredjedel af den 2.148 meter lange hule er åben for offentligheden. Mens hulen huser klipper, sten og vandfald, der fascinerer og interesserer, er hulen også hjemsted for 18 slags flagermus, der findes hovedsageligt i de højere områder af hulen sammen med en sjælden hul palpigrade, den eneste kendte repræsentant for pseudoskorpioner i Slovakiet. Hulebjørneskeletter har også været på listen over paleontologiske fund i hulen.
