Slovakiens karstgrottor
Detta gör platsen till en nationell skattkammare av unika och anmärkningsvärda grottor.
Spridd över gränserna mellan Ungern och Slovakien, Slovakiska Karstbergen innehåller en mängd platser att utforska. Berget har imponerande urholkade kanjoner och skogar som innehåller rik flora och fauna. Med skog som domineras av avenbok och ek, leder överlappningen av flora i de Slovakiska Karstbergen till existensen av många sällsynta växter och djur inom området. Varg, lodjur, hjort, vildsvin, vildkatter, grävlingar och häckande fåglar kan alla hittas här. Men för att gräva lite djupare i skönheten av dessa berg, måste du utforska de unika grottorna som ligger under.
De slående grottorna i de Slovakiska Karstbergen har olika ursprung, med olika former och färgformationer, grottorna är verkligen exceptionella och gåtfulla. Med 712 grottor spridda över ett område av 138 000 acres, grottorna i Aggtelek Karst och Slovakiska Karst är en del av ett UNESCO-världsarv längs gränsen mellan Ungern och Slovakien. På grund av variationen av formationer och det avgränsade området, består grottorna av en extremt sällsynt kombination av tropiska och glaciala klimatpåverkningar. Detta gör det möjligt att studera den geologiska historien av grottorna över tiotals miljoner år och gör platsen till en nationell skattkista av unika och anmärkningsvärda grottor.
Platsen omfattar sju komponenter med grottor inklusive: den Domica-grottan, Gombasecká-grottan, Dobšinská isgrottan, Ochtinská aragonitgrotta och Jasovská-grottan. Grottorna består av kalkstensplatåer som delas av djupa floddalar och är kända för att ha världens högsta stalagmit, aragonit- och sinterformationer samt en isfylld avgrund (vilket är ett unikt fenomen för Centraleuropa, med hänsyn till områdets höjd över havet).
Även känd som Baradla-Aggtelek-grottan, bildades detta komplex för cirka 65 miljoner år sedan. Den sträcker sig över 13 miles och har fungerat som en turistattraktion sedan 1920. Grottan kopplar samman Slovakien med Ungern med cirka en fjärdedel på den slovakiska sidan och resten i Ungern. Komplexet är en viktig arkeologisk plats som beboddes så tidigt som 500 f.Kr. Med en luftfuktighet på 95% och en kylig temperatur på mellan 10 och 12 °C, är kalkstensgrottan det största grottsystemet i Europa (!) som består av spektakulära istappar bildade av olika mineraler. Med över 14 miles av kartlagda stigar, kan grottan utforskas genom att följa Acheronfloden.
Det finns totalt sju ingångar till grottorna, tre av vilka ligger i Slovakien (’Djävulens hål’ och de naturliga och människoskapade ingångarna till Domica) och fyra i Ungern (den naturliga ingången vid Aggtelek, den människoskapade ingången vid Aggtelek och de människoskapade ingångarna vid Jósvafo och sjön Vörös). Med smala korridorer som leder till rymliga salar med namn som ’Ballrummet’, ’Konserthallen’ och ’Tigerns sal’, gör grottans anmärkningsvärda struktur, olika färger, former och gestalt en attraktiv syn.
Belägen vid den västra foten av Silická-platån (Slovakiska Karst nationalpark), Gombasecká-grottan är kanske en av de mest pittoreska av grottorna. Sedan den först upptäcktes 1951, har 530 meter av dess totala 1 525 meter av denna spektakulära grotta öppnats för allmänheten. Med ett smeknamn av ’sagogrotta’, är det en av de mest imponerande men yngsta grottorna i Slovakien, dekorerad med extraordinära droppstensformationer över flera nivåer. Med sina unika smala halmstalaktiter (mineral-liknande istappar) som når längder av upp till tre meter, liknar grottan former och gestalt som finns i sagor. Grottan används också för ’speleoterapi’, en form av saltterapi som används för hälsofördelar på grund av sin konstant temperatur på 9 °C och sin höga luftfuktighet på 98%.
Först upptäckt 1870 av Eugen Ruffinyi, efter att han vågade gå in i vad som hade varit känt att existera i åratal innan, tillkom denna isgrotta först till världsarvet 2000. Öppnad för allmänheten ett år efter upptäckten, var Dobšinská isgrotta den första grottan som elektriskt belystes i Europa. Trots sin sena ankomst till Världsarvslistan, förblir grottan fenomenal, fylld med pittoreska ispelare, vattenfall och sjöar. Ungefär en tredjedel av grottans 1 483 meter långa sträcka är öppen för allmänheten mellan maj och september, där tjockleken på isgolvet närmar sig 25 meter. Med en kylig temperatur på -1 °C, ligger grottans relativa luftfuktighet mellan 96 och 99%. Dobšinská isgrotta är inte bara bland de vackraste och mest rikt dekorerade isgrottorna i världen, utan det är också en av de viktigaste.
Den Ochtinská aragonitgrotta är en av endast tre grottor i världen som upptäckts vara fyllda med aragonit (ett karbonatmineral)! Denna berömda och sällsynta grotta är endast 300 m lång, med en turistcirkel på 230 m. Den ’Mjölky vägen sal’ i grottan är huvudattraktionen, full av vita grenar och kluster av karbonatmineralet som lyser som stjärnor i Mjölkgatan. Detta unika naturfenomen drar till sig uppmärksamhet genom sin rikedom av ornamentik, särskilt järblommorna och buskarna. Efter att först ha blivit upptäckte 1954, öppnades grottan för allmänheten 1972. Lite varmare än de andra grottorna, ligger Ochtinská aragonitgrotta på 7 °C med en relativ luftfuktighet mellan 92 och 97%. Grottans underjordiska skönheter ligger i den södra delen av Slovakien, nära staden Rožnava.
Känd för sina kalkstensformationer och olika bergformer, Jasovská-grottan är den äldsta grottan som är offentligt tillgänglig i Slovakien, efter att ha öppnat 1846. Trots detta förblev de nedre delarna av grottan oupptäckta fram till 1922 och 1924. Bestående av kupoler, hallar, vägspår och plana tak, bildades de nedre delarna av grottan huvudsakligen av stillastående vatten och kalksten. Sedan öppningen, har paleolitiska och neolitiska arkeologiska artefakter hittats i grottan, tillsammans med artefakter från Hallstattkulturen, den mest framträdande centraleuropeiska kulturen från 8e till 6e århundradena f.Kr. Ligger på den mest östra utbuktningen av den Slovakiska Karst, kan grottan nås genom en ingång på den högra sidan av Bodva-floden. Mer än en tredjedel av den 2 148 meter långa grottan är öppen för allmänheten. Medan den rymmer stenar, stenar och vattenfall som väcker intresse och fascinerar, är grottan också hem för 18 sorters fladdermöss, som främst finns i de högre delarna av grottan tillsammans med en sällsynt grottpalpigrade, den enda kända representanten för pseudoskorpioner i Slovakien. Grottbjörnskelletter har också funnits på listan över paleontologiska fynd i grottan.
